C’est le genre de voyage qu’on n’oublie jamais.
Un départ vers la Tanzanie, un rêve devenu réalité : 4 jours de safari à observer lions, éléphants, girafes et autres merveilles au cœur de la savane… puis une semaine magique à Zanzibar, entre eaux turquoise, sable blanc et rires entre amis.
Je te raconte ici chaque étape de cette aventure, avec mes conseils, mes coups de cœur et quelques anecdotes à ne pas rater !

✅ Ce qu’il faut savoir avant de partir – Tanzanie & Zanzibar 

🛂 Quels papiers ?

• Un passeport valide 6 mois minimum après la date d’entrée.

📍 Visa obligatoire ?

Oui, pour les ressortissants français.

• À faire en ligne sur le site officiel ou à l’arrivée à l’aéroport
• Prix : 50$
• Validité : 90 jours

ℹ️ Conseil : fais la demande au moins 2 semaines avant ton départ.

💉 Vaccins & santé

• Fièvre jaune : recommandé et même obligatoire  si tu arrives d’un pays à risque (ou avec une escale de plus de 12h dans certains pays, ex : Éthiopie, Kenya, Brésil, etc…)
• Autres vaccins recommandés : hépatite A, typhoïde, DTCP…
• Traitement antipaludéen vivement conseillé : à prendre avant, pendant et après le séjour (demande conseil à ton médecin).

📆 Meilleure période pour partir

✔️ Saison sèche : juin à octobre (idéale pour safaris & plages)
✖️ Saison des pluies longues : mars à mai (certaines routes ou zones peu accessibles)

💰 Argent & paiements

• Monnaie locale : shilling tanzanien (TZS)
• 1 € ≈ 3057 TZS
• Retirer du cash sur place (prévoir des frais)
• Les cartes sont peu acceptées en dehors des hôtels ou lieux touristiques
• Prévoir aussi des USD (souvent acceptés pour activités ou logements)

📶 Carte SIM & Internet

• Prévoir une extension de forfait, une SIM locale ou eSIM
• Bonne couverture en ville et zones touristiques
• Peu/pas de réseau dans certains parcs nationaux
• Wifi généralement correct dans les hébergements

🚗 Location de voiture

• Possible sur le continent comme à Zanzibar
• Permis international recommandé ou permis local (généralement les agences proposent de le faire)
• Conduite à gauche
• Routes parfois abîmées → prudence et 4×4 utiles

👕 Tenues & coutumes

• À Zanzibar : vêtements couvrants dans les villages/villes (zone majoritairement musulmane)
• Pour un safari :
  
  • Vêtements longs & amples (confort + protection contre moustiques)
  • Couleurs recommandées : kaki, beige, marron | À éviter : bleu marine, noir (attirent les mouches tsé-tsé)

🧳 Matériel utile

• Appareil photo
• Jumelles
• Sac souple (souvent exigé pour les safaris en avion)
• Adaptateur (prises type D/G)

📸 Drone & photos

• Drone interdit sans autorisation officielle
• Toujours demander l’autorisation avant de photographier des personnes

🕐 Décalage horaire

+1h en été / +2h en hiver par rapport à la France

🦁 Que comprend le prix d’un safari ?

✔️ Inclus :

• Hébergements
• Repas / Boissons classiques
• Accès aux parcs nationaux

 ✖️ Non inclus :

• Pourboires (prévoir du liquide – en TZS ou USD)
• Dépenses personnelles

✈️ Conseils pratiques pour organiser ton itinéraire en Tanzanie

• Compare les prix avec et sans escale : utilise un comparateur (Skyscanner, Kayak…), puis réserve directement sur le site de la compagnie (souvent moins cher).
• Choisis bien ton aéroport d’arrivée pour le safari :
  
  • Kilimandjaro (JRO) : aéroport international → idéal pour les safaris dans le nord.
  • Arusha (ARK) : petit aéroport local proche des parcs → non international.
  • Dar-Es-Salaam (DAR) : au sud → intéressant pour explorer d’autres régions.
• Vols internes : plusieurs compagnies locales fiables comme Air Tanzania, Precision Air, Auric Air, Regional Air.

ℹ️ À savoir : certaines agences de safari proposent d’arriver directement dans les parcs nationaux avec de tout petits avions (6 à 12 places), qui atterrissent au cœur de la savane → très pratique et impressionnant, mais plus coûteux.

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📅 17 SEPTEMBRE 2022

Après le stress de la grève des contrôleurs aériens, le retard du premier vol, une correspondance un peu serrée à Nairobi… et un dernier vol dans un petit coucou brinquebalant… nous voilà enfin en Tanzanie ! Que l’aventure commence ! 🎒🌍

Comme toujours, ce voyage a été organisé en toute autonomie.
Nous avons réservé nos billets internationaux directement sur le site de Kenya Airways, après avoir comparé les options via des comparateurs de vols.

À la base, nous voulions faire un itinéraire fluide : France ➝ Kilimandjaro ➝ Zanzibar ➝ France. Mais cette combinaison coûtait bien plus cher que de faire arrivée et départ du même aéroport.

Nous avons donc réfléchi à l’option la plus rentable, en comparant les vols aller/retour depuis Kilimandjaro ou Zanzibar. C’est finalement Zanzibar (Stone Town) qui offrait les meilleurs tarifs. Nous avons donc pris un vol interne entre le continent tanzanien et Zanzibar.

Déroulé du trajet :

 Nous sommes partis le vendredi soir de Paris, avec un vol de nuit.

 → Arrivée au Kenya (Nairobi) le matin pour une courte escale,
 → puis vol jusqu’à Stone Town, où nous avons profité d’une pause déjeuner à l’aéroport,
 → avant de prendre un vol interne pour enfin atterrir à Arusha.

Notre guide du safari nous attendait à l’aéroport pour nous conduire à notre hôtel : le Silver Palm Hotel. Une adresse simple et confortable pour bien commencer le voyage.

Nous avons dîné au Kitamu Coffee, que je recommande pour une pause gourmande avant le grand départ en safari !

🚐 Arrivée en Tanzanie & organisation du safari

Arrivée à l’aéroport d’Arusha, aussi petit que charmant : nous descendons de l’avion directement sur le tarmac. Ensuite, nous sortons par un simple portail et nous attendons nos bagages… posés sur une table en extérieur ! Une ambiance atypique qui annonce déjà l’aventure.

🧳 Petit conseil : pour un safari, privilégie les bagages souples plutôt que les valises rigides. Ils s’abîment moins facilement et prennent moins de place dans les véhicules.

Comme je vous l’ai écrit, nous avons tout organisé en autonomie. Nous avons demandé une dizaine de devis de safari à différentes agences locales. Les prix peuvent énormément varier selon :

 → la durée du safari
 → les parcs visités
 → le type d’hébergement
 → les services inclus (guide francophone, transferts, etc.)

Nous n’avions pas de budget précis, mais certains devis nous semblaient disproportionnés. D’autres sortaient du lot : prix plus justes, offres flexibles, et une vraie prise en compte des envies des voyageurs. Autant vous dire que j’étais conquise !

Nous ne cherchions pas l’expérience “lodge de luxe avec piscine en plein parc” (même si Instagram adore ça 😅).

 ✨ Côté éthique et respect des animaux, nous préférons une expérience plus simple et plus immersive.

🛖 Nos hébergements pendant le safari

Il existe plusieurs types d’hébergement pour un safari en Tanzanie :

• lodge : souvent très confortables, certains même luxueux.
• tented camps : une option intermédiaire, sous tente mais avec un bon niveau de confort
• camping classique : pour une immersion totale, souvent en pleine nature.

De notre côté, nous avons choisi un lodge hors parc pour la première nuit, puis du camping en pleine savane : une expérience incroyable entre rugissements de lions la nuit et zèbres au réveil 🌄

📍L’agence choisie : Congema Safari

Après toutes ces comparaisons, nous avons finalement validé notre safari avec Congema Safari, une agence locale basée à Arusha. Je les ai découverts lors de mes recherches, et j’ai pu échanger avec un Français qui travaille avec eux.

 → Nous avons demandé un guide francophone, pour profiter à fond de ses explications et ne rien manquer.

Le tarif incluait :

 ✔️ La prise en charge à l’aéroport
 ✔️ Une nuit à l’hôtel à Arusha avant le départ en safari
 ✔️ Un retour à l’hôtel après le safari (même hôtel), mais nous avons choisi de sauter cette dernière nuit pour filer directement à Zanzibar ✈️

 → Gain de temps, plus de plage et de détente !

🐘 JOUR 1 – LE PARC NATIONAL DE TARANGIRE

Départ vers 8h30 après un bon petit-déjeuner à l’hôtel. Environ 2 heures de route plus tard, nous entamons notre première journée de safari dans le parc national de Tarangire.

Son nom vient de la rivière Tarangire (qui signifie “rivière à phacochères”) qui traverse tout le parc et attire une faune incroyable. C’est aussi le deuxième plus grand parc du nord de la Tanzanie, célèbre pour ses baobabs géants, ses acacias à perte de vue et bien sûr… ses nombreux éléphants.

Nous avons eu la chance de voir plein d’animaux dès ce premier jour ! Zèbres, girafes, éléphants, buffles, phacochères, impalas, mangoustes… Et même quelques lions perchés dans les arbres.

Petite anecdote : à un moment, le guide parle d’un animal et je comprends “pintadas” avec son accent. J’imagine un oiseau exotique… Mon conjoint prend les jumelles, regarde, et me sort : “Ah… des pintades quoi”.😅
Un peu moins dépaysant d’un coup pour nous qui vivons à la campagne !

Et moment mémorable aussi avec les babouins, dont un qui m’a carrément piqué mes gâteaux pendant la pause déjeuner ! Ils avaient ce que j’ai appelé des “coucougnettes bleues” et notre guide a simplement répondu très sérieusement : “oui, testicules”, éclats de rire garantis ! 

C’est aussi ce jour-là que nous avons parlé du Big Five : lion, léopard, éléphant, rhinocéros, et buffle. 

Nous, on en a déjà coché plusieurs, le challenge est lancé pour les jours suivants !

Le guide était super intéressant, il a aussi répondu à toutes nos questions, nous avons appris énormément de choses. Par exemple, les animaux les plus dangereux ne sont pas forcément ceux auxquels nous pensons : en tête, les buffles, suivis des hippopotames, puis des lions.

Le midi, nous avons mangé dans une aire de pique-nique prévue dans le parc, avec toilettes à disposition. Tous les midis, nous avions une lunchbox préparée par notre cuisinier attitré (qui s’occupait aussi des repas du soir quand nous campions).

📝 Petite info en plus : Tarangire était à l’origine une réserve de faune avant de devenir un parc national. Les populations locales ont alors dû être déplacées.

En fin de journée, sur la route vers notre hébergement, nous nous sommes arrêtés dans une petite boutique pour acheter des toiles “fait main”. C’était joli, mais nous avouons avoir eu un doute sur l’authenticité… Pas évident de savoir si c’est vraiment de l’artisanat local ou des impressions en série. Bref, nous avons quand même pris une toile en souvenir !

Puis nous sommes arrivés au Bougainvilla Lodge,  accueillis avec des petites serviettes chaudes pour se nettoyer, un jus de fruit frais et un logement super cosy. Il y avait même une piscine. Le dîner était délicieux et copieux, parfait pour terminer cette première journée riche en émotions.

JOUR 2 – LE PARC NATIONAL DU SERENGETI

Après une bonne nuit au lodge, nous profitons d’un petit-déjeuner copieux… avant de changer d’ambiance : nous quittons le confort pour une expérience plus roots avec notre première nuit en camping sauvage ce soir.

Cap sur le parc national du Serengeti, sans doute le plus célèbre au monde. Le nom “Serengeti” vient du peuple Massaï, et signifie “plaines sans fin”. Et honnêtement, quand nous découvrons les paysages à perte de vue, nous comprenons tout de suite pourquoi.

Les Massaï, ce peuple semi-nomade entre la Tanzanie et le Kenya, vivent au rythme de leurs troupeaux. Ils ne chassent pas les animaux du parc et construisent leurs maisons à base de boue et de bouse de vache. Une culture fascinante que notre guide a pris le temps de nous expliquer. Notre agence, comme d’autres, proposait une visite d’un village Massaï. Nous avons préféré décliner, par peur d’un moment trop mis en scène, peut-être à tort. Nous voulions garder une part de spontanéité dans la rencontre.

🎥 D’ailleurs, de nombreux films et documentaires ont été tournés ici. Le parc est célèbre pour la grande migration : un incroyable phénomène qui débute en général à la saison des pluies (vers décembre), quand d’immenses troupeaux parcourent des milliers de kilomètres à la recherche d’eau et d’herbe fraîche.

Pour y arriver, nous avons d’abord traversé la zone protégée du Ngorongoro. Une petite demi-heure de route goudronnée depuis le lodge, puis… 3 heures de pistes caillouteuses. Environ 90 km de “massage tanzanien” comme dirait le guide.

Sur un safari, il faut savoir que la majorité du temps se passe en 4×4 : nous alternons entre trajets rapides d’un point A à un point B, et observation lente voire immobile quand nous repérons des animaux. L’avantage, c’est que le toit se soulève : nous pouvons rester assis ou se lever pour observer debout, tête dehors, comme dans un documentaire.

Nous commençons par un peu de brume, puis le paysage se transforme peu à peu. Pause déjeuner au Naabi Hill Gate, l’une des six portes du parc, avant d’attaquer notre première après-midi dans le Serengeti.

Et là, c’est : hyènes, guépards, hippopotames, lions, lionnes, serval, tout y passe ! Les jumelles chauffent, les photos fusent, nous sommes comme des gosses. Sans parler des paysages époustouflants.

C’était aussi l’occasion d’en apprendre plus sur le Big Five : les cinq animaux les plus emblématiques et “difficiles à approcher” lors d’un safari (lion, léopard, éléphant, rhinocéros, buffle). Spoiler : nous ne les verrons pas tous, mais nous cochons déjà de belles cases !

Le soir, fini le confort du lodge : nous dormons au Seronera Camp, un camping public en plein cœur du parc. Notre cuisinier nous suit toujours, et même s’il cuisine plutôt à l’occidentale (par peur que nous n’aimions pas la cuisine locale), nous nous régalons.

Côté sanitaires… disons que l’eau chaude n’était pas au programme, et que l’hygiène laisse un peu à désirer vu le monde. Bref, nous nous adaptons. Toilette du chat, brossage de dents… OH UN BUFFLE ! 😳

Oui oui, un buffle, à quelques mètres des sanitaires. Et je me souviens encore de cette Française qui a crié de peur (je ne la connaissais même pas), pendant que moi j’étais figée, brosse à dents à la main.

Le guide nous avait prévenus : le buffle est sournois. Il attend sa proie, charge en visant la colonne vertébrale et… bon, vous avez saisi.

Nous finissons la soirée par quelques jeux dans la salle commune (sans buffle cette fois), puis direction la tente. Instructions claires : ne pas sortir la nuit, ou alors avec une lumière. Autant vous dire que nous n’avons pas tenté !

JOUR 3 – DEUXIEME JOUR AU PARC NATIONAL DU SERENGETI

Entre les bruits de pas, les rugissements de lions au loin et la tente qui bougeait avec le vent… la nuit fut aussi magique que légèrement stressante. Mais clairement inoubliable !

Réveil très matinal, petit-déjeuner à 5h30 pour un départ à 6h. Le soleil se lève derrière les acacias, les paysages sont déjà sublimes — une ambiance presque irréelle.

Nous reprenons la route à travers le Serengeti, qui s’étend sur environ 14 000 km², soit la moitié de la Belgique.

🔸 Petit conseil : il est possible de survoler le parc en montgolfière au lever du soleil, une expérience que beaucoup considèrent comme inoubliable.

Nous commençons la matinée à la recherche d’un crocodile, sans succès. Nous nous consolons avec des hippopotames… et leur “parfum” bien particulier ! À distance, nous les confondons facilement avec des rochers tant ils sont immobiles.

Puis, après un long moment seuls au monde à traquer un guépard, c’est finalement un léopard que nous découvrons, confortablement installé. Une rencontre discrète, mais puissante.

Sur la route, nous continuons de croiser la faune du Serengeti : zèbres, éléphants, buffles, girafes, antilopes, topis… Et côté oiseaux, un aigle serpentaire et un marabout d’Afrique viennent compléter ce tableau sauvage.

Moment fort aussi avec deux lions majestueux que nous restons à observer longuement. Fous rires garantis quand notre guide demande si nous avons quelque chose à leur donner… et qu’une amie répond sérieusement : “Oui, j’ai un bout de sandwich !” (rassure-toi, personne ne les a nourris 🫣).

La journée passe vite. Déjeuner tardif, route encore, certains s’endorment (oui, même à 80 km/h sur les pistes cabossées !).

Nous arrivons en fin d’après-midi au Simba Campsite, tout près du cratère du Ngorongoro. Bonne surprise : nous sommes dans les premiers, nous profitons d’une vraie douche chaude ! Un bâtiment abrité permet aussi de prendre un thé, jouer aux cartes, attendre le dîner… et se remettre de nos émotions.

Et pour finir cette journée en beauté : des zèbres traversent tranquillement le camp au moment du coucher. Quelques oiseaux virevoltent encore. La magie ne s’arrête jamais ici. ✨

JOUR 4 – CRATÈRE DE NGORONGORO

Réveil à 5h après une nuit bien plus calme que la précédente. Petit-déj’ de wazungu (le surnom local donné aux touristes blancs) : saucisses, omelettes, crêpes… et café serré. Le soleil se lève vite ici, et nous partons pile à ce moment-là.

Il fait frais en altitude : le pull est de mise le matin, mais nous finissons rapidement en  t-shirt.
Pendant que notre guide s’occupe des formalités à l’entrée du parc, nous profitons déjà d’une vue incroyable.

🎯 Le cratère de Ngorongoro est accessible pendant 6h seulement, sûrement pour préserver la faune et la flore de cette réserve exceptionnelle.

Ce site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO est en fait une immense caldeira volcanique formée suite à l’effondrement d’un ancien volcan. C’est la plus grande au monde encore intacte.

Nous entrons dans le cratère… et waouh. Un véritable coup de cœur immédiat. L’ambiance est unique, les paysages incroyables, et au loin, un lac s’est formé grâce aux eaux de pluie. Les animaux viennent s’y abreuver, dans une tranquillité presque sacrée.

Ici vivent de nombreuses espèces, dont des rhinocéros… que nous n’avons malheureusement pas eu la chance d’apercevoir. Ces animaux sont devenus rares, victimes du braconnage. Et même si les safaris de chasse sont encore autorisés sous certaines conditions… c’est une pratique que je ne peux absolument pas cautionner.

Dès notre arrivée dans le cratère, nous tombons sur deux lionnes avec leurs petits. L’une d’elles repère une gazelle… Elle s’approche lentement, le regard fixe, avance sans un bruit. Puis, tout à coup, elle passe juste devant notre 4×4, à quelques mètres à peine. Nous retenons notre souffle. Finalement, elle ne lance pas l’attaque. Tranquillement, elle rebrousse chemin et rejoint sa petite troupe, l’air de rien.

Nous continuons notre route : flamants roses, chacals, hippos dans leur “hipopool”, phacochères, hyènes, grues… 

Puis notre guide entend un message à la radio. Demi-tour, moteur coupé, nous nous glissons discrètement à côté de quelques voitures déjà arrêtées.

Au loin, des lions viennent de faire une chasse. Ils dévorent un buffle, c’est l’heure du festin. Le guide nous explique leur stratégie : un lion attaque la gorge, l’autre coupe le tendon et un troisième vise la colonne. Ils communiquent avec leurs queues et leurs oreilles. Et pour détendre l’atmosphère, il nous lance : “Vous avez un couteau ? On va goûter ?” 😅

Nous repartons au bout d’un moment… Le décor change d’un coup : de la plaine, nous passons à la forêt tropicale. Les éléphants y sont nombreux, nous en croisons même un… juste à côté des toilettes ! C’est fou. Le guide nous rappelle de rester vigilants. Nous l’écoutons — mais nous ne pouvons nous empêcher de rester bouche bée.

Un autre éléphant s’approche ensuite de notre 4×4 pour boire. Si proche que nous pourrions presque entendre sa respiration. Nous découvrons aussi des éléphanteaux, scène attendrissante en plein cœur de cette nature sauvage.

Nous sommes tous d’accord : c’est notre parc préféré. Ces six heures sont passées à une vitesse folle.

Retour au camping pour récupérer nos affaires et déjeuner. Et là, la nostalgie nous gagne : le safari touche à sa fin.

Photo souvenir avec notre guide, puis départ pour l’aéroport du Kilimandjaro.
Il faut compter environ 5 heures de route — la plus longue du séjour. Ce coup-ci, plus d’animaux, plus de savane. Le silence règne dans le 4×4. Nous repensons à ces 4 jours hors du temps.

Arrivés à l’aéroport d’Arusha, nous embarquons depuis celui du Kilimandjaro. Plus grand, mais toujours assez rustique pour un aéroport international.

En une heure de vol, nous atterrissons à Zanzibar. Place aux plages, aux cocktails… et au repos.

Nous avions réservé un petit hôtel à Stone Town, Hiliki House, très simple mais pratique pour la nuit (et pour notre excursion du lendemain). À notre arrivée, l’accueil est un peu froid, nous avions presque l’impression de déranger… mais tout rentre dans l’ordre.

La chambre est propre, la douche est chaude, et le petit-déj’ est excellent.
Après 4 jours de safari, c’est tout ce qu’il nous fallait.

JOUR 5 – EXCURSION À NAKUPENDA BIS

Petite présentation avant de plonger dans la journée : cet archipel appartient à la Tanzanie et se compose de plusieurs îles. Nous, nous sommes sur l’île principale : Unguja.

Aujourd’hui, nous partons en excursion avec l’agence locale Boss Dhow, au départ de Stone Town. Rendez-vous fixé vers 9h avec un employé très sympa avec qui nous communiquions en français sur WhatsApp. Au programme : Nakupenda Bis, ce qui signifie “je t’aime” en swahili, la langue locale.

Nakupenda Bis, c’est un banc de sable perdu au milieu d’une eau cristalline de l’océan Indien. Nous arrivons parmi les premiers bateaux, et dès que nous posons le pied sur le sable (ou plutôt… au paradis), l’équipe se met en action. En un rien de temps, ils montent un abri avec piquets en bois et toile tendue pour nous offrir un peu d’ombre. D’autres groupes arrivent petit à petit, mais nous restons peu nombreux : une dizaine de groupes, pas plus, donc pas du tout entassés.

Nous filons directement dans l’eau turquoise, en oubliant un peu la crème solaire (oups). Entre sessions de snorkeling, moment chill, et fous rires, nous enchaînons ensuite avec le repas. Et là, gros coup de chapeau à l’équipe : avec si peu de matériel, ils nous préparent un véritable festin ! Plateau de fruits de mer, frites, puis un assortiment de fruits frais pour le dessert. Boissons fraîches à volonté dans une glacière, puis petite sieste et avalanche de photos dans ce décor de rêve.

Je n’oublierai jamais cet homme qui nous a demandé de filmer pendant qu’il murmurait à l’oreille de mon amie “je vais la demander en mariage”. C’était complètement dingue et inattendu !

Mais toutes les bonnes choses ont une fin… La marée monte, et il est temps de revenir à la ville.

De retour à Stone Town, nous récupérons notre voiture de location réservée avec l’agence ZanCars Rental (contact aussi via WhatsApp). Ils nous ont déposé la voiture directement à notre hôtel, où nous avions pu laisser nos affaires gratuitement. Nous quittons donc la capitale au volant de notre 4×4 Suzuki, direction le sud de l’île.

La conduite se fait à gauche, et pour le code de la route… disons que c’est assez libre, mais les gens sont respectueux et les petits coups de klaxon font office de langage universel. Nous avions lu qu’il valait mieux éviter de conduire la nuit (routes peu ou pas éclairées), donc nous avons pris nos précautions. Vous pouvez aussi louer des scooters, prendre le bus ou des taxis, ou encore profiter des transferts proposés par les hôtels. Mais à 4, nous trouvions ça plus sympa (et plus pratique) de voyager à notre rythme, en toute autonomie.

Sur la route, deux contrôles de police : rien de méchant, juste des “ça va ?” et une vérif’ du permis de conduire international que nous avions fait en ligne avant le départ.

Notre destination : le sud-est de l’île, à Jambiani, un ancien village de pêcheurs. Nous avions réservé au Cinnamon Hotel : une vingtaine de bungalows (parfait pour éviter les gros complexes touristiques). Chacun avait sa chambre avec salle de bain, et une porte communicante reliait les deux. Piscine, plage de sable blanc, océan… et évidemment, bar/restaurant sur place. Que demander de plus ?

Nous avons inauguré notre première soirée au bar avec un bon cocktail, suivi d’un repas délicieux. Le dîner n’était pas compris dans notre formule (nuit + petit-déjeuner), mais nous voulions en profiter sans bouger. Et franchement, nous avons bien fait !

JOUR 6 – PINGWE, CHILL & RESTAURANTS

Après une première nuit reposante dans notre joli logement, nous commençons la journée par un petit-déjeuner bien copieux à l’hôtel : pancakes, œufs, tartines, fruits frais… tout ce qu’il faut pour faire le plein d’énergie.

Un peu plus tôt, je m’étais offert une marche matinale sur la plage, à marée basse. J’ai pu observer les femmes du village ramasser les algues, un vrai savoir-faire. Elles les utilisent ensuite pour fabriquer des produits de beauté qu’il est possible de retrouver dans les coopératives locales. C’était simple, paisible, authentique.

Une fois prêts, direction Pingwe : nous avions réservé un déjeuner dans un restaurant… pas comme les autres : The Rock. Comme son nom l’indique, il est littéralement posé sur un rocher, face au lagon bleu. Nous y sommes allé à pied (merci la marée basse !), mais à la sortie, la mer était déjà montée, alors nous avons pris une petite barque pour rejoindre la plage. Assez original !

Le repas était bon, mais plutôt cher pour Zanzibar. Un peu comme en France : nous payions la vue !

Les marées varient toutes les 6 heures environ. Vers 16h, l’eau redescend.

Retour à l’hôtel pour une après-midi farniente : entre baignade dans l’océan et dans la piscine (les transats sont pile entre les deux, le rêve), et pause à l’ombre, nous savourons cette douceur de vivre.

Nous en avons aussi profité pour tester le service de blanchisserie proposé par l’hôtel. Linge propre, sec et repassé : un petit bonheur simple mais bien appréciable en voyage !

Fin de journée au bar avec un cocktail, pendant que nous hésitons encore sur le resto du soir…

Finalement, nous décidons d’en tester un juste à 2 minutes à pied, en longeant la plage : Lost Soles Bar.

Au menu : tartare de thon, thon grillé, cole cole… Le tout dans une ambiance très vivante : le chat installé sur ma chaise, un chien en train de mâchouiller la tong de mon ami, et un vent de folie ! 

Et pour finir, les serveurs nous lancent un petit défi : mettre une balle de ping-pong dans un seau à champagne. 3 essais chacun. Premier tour : échec pour tout le monde… puis un ami réussit deux fois d’affilée 🥳

Nous terminons la soirée en riant, et ils nous offrent un shooter de Konyagi, un alcool local à 35°, originaire de la ville de Moshi sur le continent. Un genre de cognac version tanzanienne.

JOUR 7 – MASSAGE, TRESSES, CRIQUE

Encore un bon petit-déjeuner pour bien démarrer la journée. Ensuite, direction The Loop, un hôtel voisin réputé pour ses massages. Nous aurions adoré y séjourner mais il était malheureusement complet lors de notre réservation.

Nous avions choisi un massage d’une heure, de la tête aux pieds, pour seulement 20 $. Un pur moment de détente, bercé par le bruit des vagues… le rêve.

À la fin, nous papotons avec les mamas, très douées en coiffure. Ça nous donne une idée : rendez-vous pris dans l’après-midi pour se faire tresser !

Pendant ce temps-là, les garçons suivent un autre programme : baignade, sieste, bière… 

En milieu d’après-midi, nous prenons la route vers le sud, direction Mtende, une petite crique cachée à environ 30 minutes de route. Nous avons de la chance : personne d’autre sur place. Le soleil, lui, est un peu timide, et la marée déjà haute, mais le cadre reste magnifique. Un moment calme et hors du temps.

Nous finissons la journée au restaurant Usumba Rock. Nous arrivons à 18h, affamés – nous n’avions rien mangé depuis le matin ! Petit imprévu : le resto fermait à 17h. Mais le propriétaire, encore sur place, nous accueille quand même et nous prépare des plats. Instant privilégié : le resto pour nous seuls, avec en bonus un sunset magique. 

Encore du poisson, toujours aussi bon. Nous ne nous en lassons pas !

Retour à l’hôtel de nuit. Nous faisons attention sur la route : très peu d’éclairage, des enfants qui jouent encore dehors, et le dernier tronçon est plus un chemin qu’une route. Prudence donc, entre trous et sable.

C’est déjà notre dernière soirée dans ce logement féérique… Nous savourons chaque instant ✨

JOUR 8 – FERME AUX ÉPICES & NUNGWI

Ce matin, nous quittons le sud de l’île pour une visite un peu différente : direction une ferme aux épices et fruits, gérée par le gouvernement tanzanien, toujours accompagnés par Boss Dhow, notre guide au top.

Zanzibar porte bien son surnom d’“île aux épices” : elle est mondialement reconnue pour leur qualité et leur diversité.

Nous commençons avec un fruit insolite : le fruit de Jacques – « Fenesi » en swahili. L’arbre, lui, s’appelle Mfenesi. Riche en protéines, ce fruit est une super alternative à la viande pour les véganes, il peut même remplacer le poulet !

Nous enchaînons avec les pamplemousses et pomelos, bien sucrés ici – rien à voir avec l’amertume que nous connaissons parfois. Les oranges, elles, sont vertes à l’extérieur, avec un goût qui se rapproche de celui du citron.

Devant une maison, des tissus colorés sèchent au soleil. Le guide nous explique qu’il s’agit de cangas, que les femmes portent autour de la taille. Ils sont souvent brodés de phrases en swahili pour faire passer des messages… parfois piquants😅. 

Exemple ? « Je suis plus belle que toi, tu es vieille ». 

Nous poursuivons notre balade avec un arrêt devant l’African Tulip Tree, un arbre aux magnifiques fleurs orange. Nous découvrons aussi un autre arbre sur lequel grimpent des philodendrons, les fameuses plantes que nous trouvons en pot chez nous.

Place maintenant aux épices.

Petit jeu proposé par le guide : reconnaître les épices rien qu’à l’odeur des feuilles. Le gagnant repart en taxi… Spoiler alert : nous avons été nuls. Heureusement que nous avions notre voiture 😅

Nous découvrons :

• La cardamome (Iliqui) : elle pousse au pied des arbres, à l’ombre. Parfaite en thé, plats salés ou sucrés.
• Le clou de girofle (Caraffou) : richesse historique de l’île à l’époque ottomane, utilisé en cuisine mais aussi pour soulager les maux de dents.
• Le poivre : grimpe sur d’autres arbres, enroulé autour comme une liane.
• La noix de muscade : enlever la partie rouge pour sécher le noyau.
• La cannelle : c’est directement l’écorce de l’arbre.
• Le gingembre, le curcuma, le curry, la vanille… et même du café, dans son état naturel : visqueux 😬

Pour clôturer la visite, un employé nous fabrique sacs, chapeaux, bracelets et même bagues avec des feuilles de bananier. Le rendu était… original !

Nous reprenons ensuite la route vers le nord de l’île pour rejoindre Nungwi, notre prochaine étape. Nous posons nos valises au Atii Gardens Bungalows, un petit coin de paradis niché au cœur d’une mini-forêt, peuplée d’arbres locaux… et de chats !
Les bungalows sont charmants, et la salle de bains en plein air apporte une vraie touche d’originalité. Encore une belle expérience qui change de l’ordinaire !

Un plongeon rafraîchissant, une coupe de glaces, et la journée se termine tout en douceur.

JOUR 9 – FARNIENTE

Après un premier petit-déjeuner dans notre nouveau cocon à Nungwi, nous grimpons en voiture direction Kendwa, à seulement 10 minutes de route. Cette ville voisine est connue pour ses plages sublimes.

Nous nous installons au soleil, les pieds dans le sable chaud. La marée est encore basse à notre arrivée, mais elle remonte vite ! Résultat : trois déplacements de serviette pour éviter de finir trempés. Nous n’avons pas encore le réflexe marées !

La matinée file entre baignade, snorkeling et bronzette. Nous apercevons quelques étoiles de mer et des oursins, mais peu de poissons aujourd’hui.

Retour à Nungwi en début d’après-midi pour déjeuner au MJ Café : ambiance chill, plats savoureux et surtout de délicieux jus de fruits frais. 

Après un petit temps calme (sieste pour certains, lecture ou jeux pour d’autres), nous partons flâner en ville. Mon amie tombe sur une couturière locale qui propose de jolis tissus traditionnels et réalise des robes sur mesure en 30 minutes, directement avec sa machine à coudre. Impressionnant !

Le soir, nous restons dîner au Atii Gardens : mention spéciale aux langoustes… tout simplement exceptionnelles !

JOUR 10 – MNEMBA ISLAND

Aujourd’hui, nous embarquons pour une expérience magique à bord d’un dhow privatisé rien que pour nous. Le dhow, c’est un voilier traditionnel d’origine arabe, et cette sortie est notre troisième et dernière activité avec Boss Dhow.

Direction l’île de Mnemba pour une session de snorkeling. Nous ne posons pas pied sur l’île, elle est privée (apparemment, elle appartient à Bill Gates), mais nous la longeons tranquillement, les yeux pleins d’émerveillement face à la végétation luxuriante et l’hôtel de luxe à 1200€ la nuit. Rien que ça !

Installés sur le pont, allongés sur des matelas moelleux, nous savourons le moment. Et là… la surprise que nous n’attendions pas : des dauphins ! Plusieurs nagent non loin du bateau, et nous pouvons les observer dans leur élément, libres et majestueux.

C’est la première fois que nous en voyons d’aussi près, dans leur milieu naturel. Nous descendons nous baigner un moment, avec beaucoup d’émotion et de respect, sans les approcher, juste à proximité, en silence. Ce moment était hors du temps, suspendu. Nous avions tous des étoiles dans les yeux.

Petit rappel utile : l’accès à Mnemba est maintenant soumis à un quota pour protéger les fonds marins. Une belle initiative pour préserver ce petit coin de paradis.

Un peu plus tard, nous jetons l’ancre près d’un banc de sable à marée basse. Pendant que le capitaine et le cuisinier s’activent à bord, nous nous baignons, seuls au monde. L’eau est turquoise, la lumière sublime…

Le déjeuner ? Un festin royal ! Poissons grillés, sauces locales, fruits frais… C’était délicieux et bien trop copieux pour nous quatre.

Ensuite, cap sur un spot de snorkeling. Équipés de nos masques et tubas, nous explorons les fonds marins, émerveillés par les poissons qui viennent manger dans nos mains. Le capitaine nous avait donné un peu de pain pour les attirer, effet garanti.

Et pour finir en beauté, nous rentrons voile hissée, sans moteur, bercés par le vent et les vagues, dans une ambiance paisible. Le soleil se couche sur l’océan et nous nous regardons tous sans un mot : nous venons de vivre une journée inoubliable.

Et nous terminons à ZaVa restaurant pour le dîner. 

JOUR 11 – TATOUAGE & RETOUR SUR STONE TOWN

Ce matin, un invité surprise débarque au petit-déjeuner : un singe ! Tranquille, il grimpe sur le comptoir du buffet et se sert une banane sous nos yeux étonnés. Une scène amusante qui nous a bien fait rire.

Après une dernière baignade dans notre petit paradis, il est temps de rendre les chambres. Ce soir, nous dormons à Stone Town, pour la toute dernière nuit du voyage.

Mais avant de rejoindre la ville, un dernier stop à Kendwa. Aujourd’hui, c’est un jour un peu spécial : trois d’entre nous se font tatouer.

Nous avions repéré un salon de tatouage très bien noté tenu par deux Françaises. Ce jour-là, elles n’étaient pas là, mais leur studio accueille régulièrement des artistes internationaux en résidence. Ce jour-là, c’est Stephano, un Italien, qui nous tatoue avec talent et douceur. Il est là pour trois semaines. Un moment unique, où chacun grave un souvenir de Zanzibar à sa façon. (Petit update : il semblerait que le salon n’existe plus aujourd’hui…)

Nous enchaînons avec un déjeuner au restaurant du Kendwa Rocks, en bord de plage, avant de reprendre la route.

Après 1h20 de trajet, nous arrivons à notre dernier logement : Antonio Garden Hotel, en plein cœur de Stone Town. Un hôtel agréable, avec piscine et une atmosphère plus urbaine pour cette dernière étape.

Nous rendons la voiture de location, qui nous a bien servi pendant tout ce séjour, puis nous filons dîner au Stone Town Café, une bonne adresse locale pour clore la journée.

JOUR 12 – MARCHÉ, SOUVENIRS & RETOUR

Après une nuit un peu agitée, nous prenons notre dernier petit-déjeuner.
Stone Town est une ville vivante, même la nuit. Ici, la majorité de la population est musulmane. Et ce matin, c’est l’appel à la prière depuis la mosquée voisine qui nous a doucement réveillés. 

Douches, valises, et c’est parti pour notre dernière journée sur l’île. Nous laissons nos bagages à l’hôtel (merci Antonio Garden Hotel pour ça !) et nous réservons une navette payante pour l’aéroport en fin de journée.

Impossible de quitter Stone Town sans faire un tour au marché de Darajani, aussi appelé le bazaar de Darajani, l’un des plus emblématiques de la ville.
Situé à quelques minutes à pied de notre hôtel, ce marché couvert est le poumon commercial de la ville. Nous y trouvons absolument de tout : fruits, légumes, viandes, poissons, épices, vêtements, objets du quotidien…

Dès l’entrée, les odeurs épicées nous sautent au nez : cannelle, clou de girofle, poivre noir, muscade… Mais très vite, elles se mélangent à d’autres senteurs plus puissantes : poulpes séchés, poissons frais, viandes suspendues, parfois en plein soleil… Un contraste saisissant qui fait tout le charme (et le choc) du lieu.

Les allées sont étroites, bondées, et les marchands n’hésitent pas à interpeller les passants pour vendre leurs produits. Avec nos têtes de wazungus, impossible de passer inaperçus. Les appels fusent de tous les côtés, dans un joyeux brouhaha. Nous prenons le temps de flâner, observer, sentir, négocier parfois…

Nous faisons un premier tour pour s’imprégner de l’ambiance, puis nous nous arrêtons pour acheter quelques épices à ramener à la maison. Beaucoup de vendeurs proposent des sachets prêts à emporter, parfaits pour les valises.

Après le marché, nous continuons d’explorer les ruelles de la vieille ville, à la recherche de petits cadeaux pour nos proches.

Pour clôturer le voyage, nous nous offrons un déjeuner au Tembo House Hotel, en front de mer. Ce lieu à l’architecture typique de Zanzibar est situé dans la zone classée au patrimoine mondial de l’UNESCO.
Stone Town, « la ville de pierre », regorge aussi de trésors à visiter : le musée du Mémorial de la Paix, le Palais, les jardins de Forodhani, le Vieux Fort, la maison de Tippu Tip…

À 19h, il est temps de dire au revoir. Nous prenons notre vol pour Nairobi, puis direction Paris…

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🌍 Tanzanie & Zanzibar : un voyage qui marque

Deux semaines à explorer une terre de contrastes et d’émotions.

D’un côté, la Tanzanie continentale, sauvage et authentique : ses grands espaces, ses villages, ses marchés colorés, cette connexion brute à la nature.
De l’autre, Zanzibar, perle de l’océan Indien : plages de rêve, eaux turquoise, parfums d’épices et ambiance insulaire pleine de charme.

Un voyage où tout s’est mêlé :

🌄 l’aventure, avec ses routes cabossées, ses imprévus et ses animaux croisés par surprise
💛 les rencontres, humaines et animales, riches et marquantes
🌊 la douceur, entre baignades salées, couchers de soleil dorés et repas les pieds dans le sable
📚 la culture, vibrante et métissée, entre traditions swahilies, influences arabes et héritages chargés d’Histoire.

✨ Ce que nous retenons…

Un condensé de nature, de sourires, de surprises, de liberté.

Nous en revenons le cœur rempli, les yeux brillants, et l’envie de repartir déjà…

Asante Sana, Tanzanie.
Merci beaucoup… et à bientôt.

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